Após emigrar para os eua em 1940, o escritor russo Vladimir Nabokov encontrou na carreira de professor um meio de garantir a subsistência: deu aulas de literatura em universidades até que o sucesso literário batesse à sua porta com Lolita. Quase quatro décadas depois, os manuscritos dessas aulas foram reunidos em dois volumes autônomos. Em Lições de literatura russa, Nabokov analisa a obra de Tolstói, Gógol, Turguêniev, Dostoiévski, Tchekhov e Górki. Já neste Lições de literatura, ele examina os clássicos Mansfield Park, de Jane Austen; A casa soturna, de Dickens; Madame Bovary, de Flaubert; O médico e o monstro, de Stevenson; No caminho de Swann, de Marcel Proust; A metamorfose, de Kafka; e Ulysses, de James Joyce. Estas extraordinárias aulas de Nabokov, ensinam tanto sobre os livros e seus autores quanto revelam sobre os segredos da arte da escrita.